영국은 England라고 불리고 있지만 이 나라의 정식이름은 The United Kingdom Great Britain and Northern Ireland(약자로 U.K)이다.

영국은 두 개의 섬으로 되어 있으며 그 주변에 있는 많은 섬들로 성립된 나라이다. 그 두 개의 섬은 Great Britain과 Ireland이다. Great Britain섬은 따라서 England, Scotland, Wales세 개의 지방으로 나뉘어져 있다. Ireland섬의 동북쪽 섬은 Northen Ireland라 불리우고 연합 왕국에 소속되어 있지만 그 외의 Ireland는 독립국이다.

따라서 Great Britain(약자로 G.B)로 사용할 때는 England, Scotland, Wales만을 의미한다. 그래서 동북부 Ireland를 포함해서 말할 때는 United Kingdom을 사용한다. 영어로 부를 때는 이름사용법을 나누어서 주의 있게 사용해야 한다. 한국제품은 Made in Korea라고 부르지만 영국제품에 한하여서는 Made in England, Made in Scotland, Made in Great Britain, Made in U.K 등 천차만별이다.

대영제국의 총면적은 241,752 평방 Km(93341마일)이다. 영국과 웨일즈는 1543년에 이르러서는 행정적, 정치적, 법적으로 통합이 완성되었다. 영국과 스코틀랜드는 1603년에 합병되었으나 1707년의 연방법 제정 전까지는 별개의 정치체제로 남아 있었다. 이 법은 후에 대영제국을 단일 법체제로 묶게 되었다. 1801년이 후 영국과 아일랜드가 통합되어 1922년 아일랜드 자유국의 정식 설립 때까지 왕국은 공식적으로 대영제국과 아일랜드로 불리었다.

영국의 기후

영국은 위도가 시베리아 남부에 해당하는 북위 50도부터 60도에 위치해 있어 한국에 비해 북쪽에위치한 나라이지만, 근해에 흐르는 걸프해류(멕시코 난류)와 편서풍의 영향에 따른 해양성 기후탓으로 지형적 위치에도 불구하고 기후가 습하고 온난한 편이다.남쪽은 북쪽에 비해 기온이 높아 스코틀랜드 북단의 연평균 기온은 섭씨 6도에 불과하고, 영국의 남서쪽은 11도 정도이다. 전체적으로 겨울 기온이 영하 10도 이하로 떨어지는 경우는 드물고 여름 기온도 30도를 넘는 경우 또한 좀처럼 없다.

4월부터 9월까지의 봄, 여름철 낮 기온이 평균 16도, 특히 7, 8월의 평균 기온이 섭씨 17~18도 정도이나 일교차가 심해 밤에는 0도부터 5도까지 기온이 내려가면서 가끔 서리조차 내려 항상 감기에 주의해야 한다.

특히 12월~2월은 짧은 낮 시간에조차도 비, 안개, 바람 등으로 실제 낮 평균기온인 4도보다 훨씬 춥게 느껴지지만, 밤 기온은 영하로 내려가는 등, 영국의 날씨는 불규칙하고 예상할 수 없어 일년 내내 코트와 우산을 가지고 다닌다.