이탈리아란?

이탈리아는 유럽남부에 위치한 장화모양의 반도국으로 뛰어난 자연경관과 수많은 건축 유산들로 인해 이전부터 아름다운 나라라 불리워져 왔다. 이탈리아인들은 인위적인 것을 싫어하며 자연미와 실용성을 중시하고 세계최고의 예술성과 장인정신, 염색기술, 첨단기술들을 보유하고 있으면 조상들로 부터 물려받은 유산에 대한 자부심이 대단하다. 이는 이탈리아가 패션예술, 디자인, 정밀산업, 관광, 음식 등의 분야에서 높은 명성을 누리는 바탕이 되고 있다. 

이탈리아는 서방선전 G7 그룹으 일원으로 상당한 경제력, 외교력을 지니며, 국가브랜드(Anholt지수, 2008년)는 문화 유산분야 세계 1위, 관광분야 세계2위에 오를 정도로 역사 문화적인 전통과 아름답고 매력적인 자연, 관광자원을 자랑하는 국가이다. 또한 슬로우푸드운동( The Slow Food Movement) 의 발상지 답게 여가와 전통적인 음식문화를 통해 삶의 여유를 즐기고, 대화를 중요시하며 개방적이고 박애정신이 강한 민족성을 지니고 있다. 

전체 국토 면적은 301230㎢, 인구는 6,004만명(2008) 으로 인구밀도는  199.3명/㎢ 이며 인구 중 7%는 외국인 거주자들이다. 정식 명칭은 이탈리아 공화국이며 지중해 중앙부에 위치, 북서에서 남동으로 약 1,200km에 걸쳐 장화모양을 한 반도와 시칠리아 사르데냐의 두섬으로 구성된다. 북쪽은 알프스산맥을 경계로, 프랑스,스위스,오스트리아와 경계를 접하며, 동쪽은 아드리아해, 서쪽은 티레니아해에 면한다. 행정구역은 15개의 일반주와 5개의 특별주로 구성되어 있으며, 주 밑에 103개의 도와 8,101개릐 자치시를 두고 있다. 인구272만명의 로마가 수도이다.

언어

공용어는 이탈리아어로서 이탈리아뿐 아니라, 인근국 및 해외교포들을 포함하여 약 7천만 인구가 이탈리아어를 사용하고 있으며, 유럽문화의 선구자 지위를 유지하던 16세기까지는 서구 유럽에서 문화인들이 사용하는 국제어 역할을 담당.

종교 

이탈리아 인구의 90%이상이 신봉하는 카톨릭은 1929년 교황과 이탈리아 정부간의 Concordat협약에 의해 국교로 인정되었으나 1984,2월 Craxi총리와 Casaroli로마 교황청 국무장관 간의 서명된 신Concordat 에 의해 국교로서의 지위가 상실됨에 따라 교육기관에서의 의무적인 종교교육이 폐지되고, 종교기관에 대한 국가의 재정지원도 감소했다. 그러나 1929년 Lateran조약에 의해 인정된 바티칸시의 독립국가로서의 지위는 그대로 유지하고 있다. 

문화유산

이탈리아는 세계에서 가장 풍부한 문화유산을 가지고 있는 나라로 르네상스를 통해 단테, 북카치오, 레오나르도 다빈치, 미켈란젤로등을 배출, 18세기까지 서양문명의 주류형성

오늘날에도 문학, 철학, 건축, 미술, 조각, 음악, 패션 등 문화 예술 분야에서 세계 문화 주류의 한 축을 형성

현대 이탈리아 문화의 구조적 특성은 분권적 다원주의로 로마, 피렌체, 베네치아, 나폴리 등이 각기 문화적 분권의 중심을 형성.

이탈리아 문화는 자유스러운 표현방식 때문에 진보적 색채가 강하나 그 저류에는 카톨릭 종주국으로서의 강한 보수성이 잠재되어 있다.